[정의]

경상북도 울진군 금강송면 하원리에 있는 폭포.

[명칭유래]

인근에 있는 사찰인 불영사의 이름에서 유래되었다.

[자연환경]

불영사 서쪽에는 불영암이 높이 있고 동남쪽에는 구룡대의 반석이 수려하고 향로봉이 높이 솟아 있다. 명승지 불영계곡은 50여 리 꼬불꼬불 신비의 계곡, 괴암, 절벽 등 그야말로 산자수명한 곳이다.

[현황]

불영폭포는 불영계곡에 있고, 주변에는 천축산 불영사가 있다. 이 절은 신라 때 의상대사가 창건했다고 전해지는데, 절이 있는 산의 생김이 인도의 천축국(天竺國)에 있는 산과 닮았다 해서 천축산이라 하고 절 이름도 천축사라 했다고 한다.

보통의 절이 산을 등지고 강이나 계곡을 앞에 두고 있는 반면에 불영사는 계곡을 등지고 산을 바라보고 있다. 그럼에도 막상 절 앞에 금강송면 뒤의 계곡은 보이지 않고 또 하나의 산이 뒤를 받치고 있는 형국이어서 아늑하고 주위 경관이 아름답다. 불영계곡은 명승지 제6호와 군립공원으로 지정되어 있다.