[정의]

경상남도 진주시 금산면 용아리와 진성면 중촌리·하촌리의 경계에 있는 산.

[개설]

일명 달음산이라고도 한다. 월아산은 남강을 허리에 두르고 있으며, 달음산고개(질매재)를 연결 고리로 주봉인 남쪽의 장군대산(482m)과 북쪽의 국사봉(해발 471m)이 이어져 있다. 월아산은 구릉을 이루고 있지만 숲이 아름다운 산으로 산세가 험하지 않아 가족 단위의 주말 산행이나 한나절 산행으로 적합하며, 장군대산과 월아산 사이의 질매재에 도로가 포장되어 있어 등산객과 차량의 왕래가 많다.

월아산의 동서 두 개의 산봉우리가 서로 대치하여 월아마을의 수구(水口)를 가렸는데, 전하는 말에 의하면 산의 동쪽은 비봉형(飛鳳形)이고 서쪽은 천마형(天馬形)이라 동쪽에는 재상이 나고 서쪽에는 장군이 날 것이라고 하였다. 재상은 강맹경(姜孟卿)과 강혼(姜渾)을 말하고, 장군은 조윤손(曺潤孫)과 정은부(鄭殷富)를 이른다고 한다.

[명칭유래]

‘달이 떠오르는 모양을 한 산’이라는 뜻에서 월아산이라 이름하였다.

[자연환경]

월아산에는 다른 산지에서 잘 발견되지 않는 혹바구미를 포함하여 길앞잡이, 하늘소, 쑥잎벌레 등 딱정벌레목 곤충이 상대적으로 풍부한 반면, 다른 목에 속하는 곤충은 적은 것으로 나타났다. 또한 최근에는 메뚜기류가 발견되기도 한다.

[위치와 교통]

대전-통영간 35번 고속국도를 이용하여 진주나들목에서 부산 방면 문산나들목으로 빠져나온다. 이곳에서 1009번 지방국도를 이용, 약 4㎞ 진행하다 보면 우측으로 금산면 동산리란 표지판이 나온다. 동산리 쪽으로 우회전해 2분 정도 달리다 보면 청곡사란 팻말이 나타나는데, 청곡사 입구에서 주차장까지 3분이면 접근이 가능하다.

등산로는 청곡사 주차장-산불감시초소-체육시설-돌무덤 삼거리-장군대산-질매재-월아산-제1전망대-제2전망대-계양재-금호지 주차장 코스가 많이 이용된다.

[현황]

월아산의 남쪽 기슭에는 진주 일대에서 가장 큰 사찰인 청곡사(靑谷寺)가 있는데, 대웅전과 삼층석탑 등 많은 문화재가 있는 오래된 절이며, 주변에는 울창한 숲과 차나무가 자생하고 있다. 이밖에도 월아산의 동쪽에 천룡사(天龍寺), 남쪽에 두방사(杜芳寺) 등의 사찰이 있다. 북서쪽에는 금호지(琴湖池)가 있는데, 월아산에서 떠오르는 보름달이 금호지에 비칠 때 모습도 아름다울 뿐만 아니라 일출이 장관이어서 진주8경의 하나로 지정되어 있다. 월아산은 1986년 3월 6일 도시자연공원으로 지정되었다.